2型糖尿病中肾病3期的人有一半没明确诊断
糖尿病肾病的发病率高，主要分为两种情况，一种是长年糖尿病引发肾功能损伤，引起肾功能合并症。另一种情况是慢性肾脏病引发2型糖尿病，这种情况相比第一种情况发生较少。
除了这两种情况，还有最重要的一点因素是发现太晚！
一方面是糖尿病病友们对合并症慢性肾脏病的了解不多。糖尿病则为代谢性问题，与先天遗传因素相关，主要表现为血检指标异常，胰岛素分泌异常。而肾脏病则为免疫系统性问题，早期多不表现在血液异常，而是以尿检异常为主，还有一些水钠代谢异常的症状，比如尿蛋白、血尿等。所以当出现异常情况时，大家首先想到肾功能损伤。
另一方面是肾脏病的早期症状不是很显著。水肿是比较多发的症状之一，但有些病友也难联系到肾脏病，而血尿、蛋白尿往往要系统检查才能明确，因此有长期糖尿病病史的人一点要注意监测肾功能的情况。
糖尿病肾病发展速度比较快，主要是长期高血糖会造成对全身血管的不可逆损伤，同时也会伤及肾脏。而血管压力增大，血液流通缓慢，对血流量非常丰富的肾脏来说，无异于“营养”缺失，肾脏内部高压，会造成肾细胞的纤维化发展，“营养缺乏”细胞会逐渐萎缩，继而肾功能整体下降，肾脏萎缩，发生肾衰竭甚至尿毒症。
糖尿病肾病早期没有明显蛋白的情况，发展到3期开始出现持续性的微量白蛋白尿。从无蛋白尿到微量白蛋白尿到持续性蛋白尿，反应出肾小球损伤的速度加快，且肾功能硬化速度也在加快。大部分人对于这一点往往存在认识误区。觉得微量白蛋白尿不严重，也没有形成蛋白尿，就没有加以重视。
微量白蛋白尿的出现是糖尿病肾病区别于其他肾病综合征类型肾病的重要症状之一。往往出现微量白蛋白尿表明糖尿病肾病已经发展到了3期，此时必须要尽快保肾控制，抑制蛋白尿同时保护血管，以维护肾脏血氧的稳定性，延缓肾衰竭。
很多糖尿病肾病往往伴有高血压的症状，一方面是糖尿病会引起血压升高，还有一方面是肾病中后期也会发生血压异常。通常坚持服用降压药可以稳定住血压水平，但有些人肾功能不断恶化的同时，肾脏调节水钠作用下滑明显，血管紧张素代谢紊乱，血压就无法持续稳定，这点恰恰是病情恶化的信号之一。